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【行业新闻】Kaynen转载于各网站
触控技术升级 iPhone终将取消Home键 2015-06-23日来源：驱动之家
据台湾IC设计界的消息来源透露，苹果内部正在研发触摸与显示驱动集成（TDDI）单芯片解决方案用于未来的iPhone，消息还称苹果将会把指纹传感器也集成进屏幕里面。有了这些集成技术的支持，未来的iPhone将采用超薄超窄屏幕的全屏幕设计，也就是说Home键将被取消。
取消Home键？
苹果是少数几家保留物理键的智能手机厂商之一，但最近几年有关它要取消Home键的小道消息一直不绝于耳，DigiTimes的消息是最新的一个。 尽管Appleinsider评价认为这个媒体在预测苹果产品未来计划方面成绩糟糕，但的确也时不时有过准确的预报。而苹果对将指纹传感器嵌入屏幕的技术 确实也一直抱有兴趣，这从苹果对相关技术的收购和专利申请中可见一斑。2012年，苹果收购了传感器技术公司AuthenTec，并在随后推出了 Touch ID。目前将指纹传感器嵌入Home键的做法只有苹果iPhone、iPad才有。
苹果此前已经自己设计了CPU等其他部件，随着苹果扩大零部件的自给自足，鉴于其产品在全球的销量规模，整个半导体业界都将受到显著影响。如该消息属实，可以预期，业内的并购事件将会增多。
不过，考虑到技术实现的难度和走向商用需要时间，近期内苹果推出这样设计的可能性很低。预计今年晚些时候推出的“iPhone 6s”在外观估计跟iPhone 6系列相差不大，关键更新也许是增加了Force Touch功能。
汇顶因TDDI技术被Synaptics起诉 触控芯片专利战开打 2015-04-23来源：esmchina
近日，Goodix（汇顶科技）公司和BLU Products因在美进口并销售控制器和移动设备同时被诉。汇顶科技绕过了苹果的指纹专利围城，却没有想到遭遇了触控芯片老大Synaptics（新思）的专利狙击。
Synaptics在向美国国际贸易委员会提起的申诉中，Synaptics指控Goodix及BLU进口后销售、以进口为目的销售、和或者进口部分侵犯Synaptics专利权的控制器及移动设备进入美国，阻止Goodix和BLU将相关设备进口至美国，并禁止这两家公司在美国营销和销售此类设备。
触控巨头新思在积极进军中国市场的同时将汇顶告上了法庭，给国内触控IC设计业者来了一个下马威，也说明指纹识别芯片蓝海被打成了红海，市场竞争进入白热化，也将加快指纹识别芯片走入千元机行列的速度。
早前生物识别的兴起并不是Synaptics牵头引起的，而是2012年苹果公司以高出市值约60%的价格收购指纹感应器制造商AuthenTec。一年后苹果首次在iPhone 5S上搭载支持按压式指纹识别的home键，这一事件业内被认为是移动支付应用和生物识别技术进入智能终端的里程碑。随后，三星2014年的旗舰机型Galaxy S5搭载的滑动式指纹解锁方案供应商就是新思收购的Validity。
手机制造商自然快速跟进，人机接口IC不仅成为差异化的表现，也为移动支付提供了后续服务。一时间，触控IC设计企业找到新的赢利点马不停蹄抓紧研发量产，指纹识别芯片成为各家IC设计厂商兵家必争之地，一些生物识别厂商也迅速推出新产品。据业内预估2015年搭载指纹辨识的人机接口IC将较2014年成长5倍，并在未来2年内约有八成的年复合成长率。
指纹识别IC厂商
在智能手机市场中国厂商发展得非常迅猛，2014年排名前五的手机厂商中有三名是中国厂商，新品层出不穷，手机厂商极大的改变了全球元器件供应链。前一代指纹识别技术已经满足不了手机厂商们的需求了，成本低、便捷、简化、高集成的解决方案和创新技术成为首选。比如，三星的Galaxy S6和S6 Edge也配备了Synaptics全新的指纹传感器，可以更灵活地设计进智能手机等设备的侧边框，无需切割前面板玻璃，也能降低解决方案总体成本。
29年历史的Synaptics在全球所有PC、平板触控技术市场中占65%的份额，是触控芯片当之无愧的老大。单在指纹识别领域，Synaptics有约200项专利。去年，Synaptics对中国的营收增长10%，而中国市场占到该公司这一财年总营收的六成。Synaptics还专门举办了一场“中国业务战略发布会”，宣布未来2-3年，中国将Synaptics重要的成长市场，并跟中国主流OEM设备厂商、ODM设计厂商，以及传感器与显示模块等产业链生态伙伴建立全面密切的战略合作。
不过，在中国市场，Synaptics还存在不少竞争者，其中不乏同样有技术优势的国内竞争者。
海外军团AuthenTec(隶属于苹果公司)、新思Synaptics(通过收购生物ID识别公司Validity正式进军指纹识别领域)、Fingerprint Cards AB(FPC)，也有台湾地区军团，其中数家还是为追求新蓝海而来的触控IC厂商，如F-敦泰、义隆，其他厂商还有j-Metrics茂丞科技、盛群，此外，还有大陆当红小生Goodix汇顶科技。
汇顶科技成立于2002年，于2006年开始进军触控行业，具有丰富的电容触摸芯片的量产经验，已拥有电容触控技术专利超过30项。目前是联发科技唯一战略合作伙伴，其市场上量产应用的手机是魅族MX4 Pro，也是国内手机厂商正面按压式指纹识别方案的首创。
中国公司汇顶科技也与Synaptics有很高的市场重合度，而掌握触控行业最先进的技术之一TDDI（触控与显示屏集成）。该方案将触摸控制器和显示驱动器整合在一个芯片中，大幅减少了组件数量，简化了设计，而用户之需通过手指在屏幕上点击就可以完成指纹识别过程。这让这家汇顶科技在业内相当有存在感——目前，这个技术只有日本JDI、Synaptics和汇顶科技这三家公司掌握。
就笔者看来，国际老牌厂商Synaptics状告国内实力厂商汇顶科技在地点和时间点的选择上值得玩味。美国知识产权保护|法律一向非常严厉，加上Synaptics在触控领域的深耕多年专利积累扎实，在美国本土申诉汇顶科技胜算板上钉钉；Synaptics 2014年才高调进军中国市场，就形势来看属于亡羊补牢，国内产业链已经相当完善，Synaptics想把品牌打响打亮，给国内触控IC业界当红小生汇顶科技来一个下马威也在情理之中。
其实BLU Products这个美国品牌后面都是中国的ODM贴牌工厂，实际销量并不大，对于拥有TDDI技术的汇顶科的影响不大，毕竟在美国市场的占有的份额少的可怜，Synaptics这一招声东击西看得的也是醉了。不过此事件，也给了国内IC设计业者一定的启示，有了自主创新拥有先进技术树立知识产权保护意识，对以后发展国际业务至关重要。专利本来是属于一种防守的战略，民族品牌自强不息，国际巨头也要敬畏三分。
延伸阅读：汇顶科技关于触控产品专利问题的声明
据悉，近日美国公司Synaptics在美国提起针对汇顶科技的触控芯片对其美国专利侵权的申诉。对此，汇顶科技声明如下：
汇顶科技具有长期的独立自主电容检测技术开发积累，触控及指纹识别领域已申请、获得国内外专利共计260多项，所开发的电容触控芯片及指纹识别芯片已达到业界领先水平，获得广泛好评。这些产品均为自主研发，不侵犯任何第三方知识产权。汇顶科技取得的进步，既是客户多年来的信赖与认可，更是汇顶科技持续加大研发投入、储备雄厚技术实力的结果。
汇顶科技一贯坚持核心技术的自主研发设计，非常重视保护自主知识产权，并致力于构建健康有序的商业环境。针对任何通过不公平竞争侵害公司合法权益的行为，汇顶科技都会采取法律手段予以有力回击。
作为中国本土的芯片设计公司，汇顶科技深知所肩负的历史使命。我们将继续以客户需求为导向，以持续的研发为动力，为客户提供领先的产品和服务，为中国半导体产业的进步贡献力量，为中国的整机产品走向世界提供有力支撑，为全球消费者提供更优质的产品。
推进TDDI研发 新思收购日本芯片商 2014-06-13来源：中国证券报-中证网
美国触摸屏芯片生产商新思(Synaptics)股价在11日美股常规交易时段大涨29%，至每股85.78美元，创历史新高。该公司当天宣布将斥资4.75亿美元收购日本智能手机芯片商瑞萨SP驱动公司。
瑞萨SP驱动公司主要生产用于控制智能手机和平板电脑的中小尺寸液晶屏幕的芯片，是全球最大的此类芯片生产商之一，也是目前苹果iPhone手机的独家显示驱动芯片供应商。数个月前曾有报道称苹果对这家公司提出收购要约，但最终以失败告终。
新思以生产触控板控制芯片及模块产品线为主，近年来积极切入便携式消费性电子产品市场，是三星[微博]电子、LG电子及诺基亚[微博]等的供应商。新思预计，收购瑞萨SP驱动公司的交易将于今年第四季度完成，并表示这笔收购不但能够将其市场机会扩大50%，而且能够加速其在TDDI领域的研发进展。
近年来，集显示、触控功能二合一的集成型触控显示驱动芯片（TDDI）成为业界追逐的前沿，这一产品能够令移动设备更加轻薄。驱动IC或触控IC生产商都在加大TDDI芯片的研发，以争取到手机大厂的订单。此前的2012年5月，新思率先推出基于TDDI技术的ClearPad Series 4芯片，成为全球首个TDDI产品。
有业内人士认为，新思有望成为三星击败苹果的关键。目前新思的产品被用于三星旗舰智能手机Galaxy S5的多项功能中，其中包括Home键的指纹感应，最高可精确到毫米的手写笔技术，以及三维触控功能等。此外其产品在广受欢迎的Galaxy S4手机中也有广泛应用。
也有分析师认为新思有望凭借此次收购重新成为苹果的供应商。8年前，新思曾一度作为iPod的组件供应商为苹果供货。分析师表示新思很可能凭借领先的TDDI解决方案再次赢得苹果青睐。
此外，新思还于11日上调了第四财季收入前景预期，预计第四财季收入在3亿-3.1亿美元之间，高于此前预期的2.75亿-2.95亿美元。今年以来该公司股价已累计上涨70%。
Synaptics收购Renesas SP Drivers，意在掌控TDDI（触摸和显示集成） 2014-06-12来源：电子产品世界
Synaptics公司6月12日在京召开新闻发布会，宣布已签署最终协议，将收购Renesas SP Drivers, Inc.（RSP），后者是智能手机和平板电脑中小尺寸显示驱动器IC (DDIC)的行业领导者。双方交易约合485亿日元（4.75亿美元），RSP企业价值525亿日元（5.15亿美元）。预计今年年底收购完成。
通过此次收购，Synaptics称将潜在市场机遇提升1.5倍，可加快触摸和显示驱动器集成(TDDI，Touch with Display Driver)产品开发过程。
在谈及为何提升市场机遇1.5倍时，Synaptics智能显示屏事业部高级副总裁兼总经理Kevin Barber解释道，Synaptics的财年是2014年6月，预计销售收入9.25亿美元；RSP过去一年是6.5亿美元。因此两者相加，达到15亿美元即1.5倍没有问题。
关于TDDI，技术上是In-cell架构很自然的下一步发展方向。实际上，Synaptics在触摸和显示集成起来的研发已有几年时间，是市场上第一个把触摸和显示集成在一起的公司，目前Synaptics已经有40%的触摸方案有某种方式的显示集成。此次收购RSP，是强强联合，加速TDDI的产品路线图。
谈到TDDI的技术难度，触摸技术性能要做得高，同时显示的视觉效果好，并从物理上把二者集成在一起是很难的。另外，还需要和不同的显示屏制造公司进行深度合作，确保触摸显示产品可集成到不同的显示屏中。
据悉，Synaptics在触控和指纹方面具有优势，是第一家出货手机In-cell技术的公司，而一些主要OEM厂商在其旗舰智能手机产品中使用了In-cell技术。市场方面，Synaptics在触控和指纹识别方面有较高的市占率，例如在笔记本电脑的触控板中，TouchPad占有70%的市场份额，在触控屏中，ClearPad 触摸控制器占有42%份额；在笔记本电脑中，Natural ID指纹传感器占有率100%，移动智能手机的指纹识别占90%市场份额。
发布会上没提到的背景
笔者查询了相关背景资料，实际上，苹果公司一直在和RSP谈判收购事宜，没想到Synaptics赢得了此交易。RSP也是苹果的iPhone屏驱动器的主要供货商，苹果收购的目的是想控制产业链。笔者认为，此次交易成功，显示了Synaptics对发展TDDI的坚定信心。另一方面，估计RSP也看好Synaptics在触控和指纹识别上的雄厚实力，希望打开更广阔的市场。
另，在此次收购前的4月7日，也发生了相似的一幕交易——敦泰公司并购了台湾的旭曜，也是触控IC厂与驱动IC厂的结合，双方交易预计2015年1月2日完成[1]。可见，这次竞争对手的交易，也催化了Synaptics收购RSP，因为Synaptics此前已研发TDDI有几年时间。这也从另一方面也说明，TDDI是未来的一个重要发展方向。
